1221「炭」は「山の崖の下で炭を焼く」の意味か？

「炭」

白川静『常用字解』
「会意。厂は山の崖の形。山の崖の下で炭を焼くの意味であろう」

［考察］
字形から意味を引き出すのが白川漢字学説の方法である。 山＋厂（崖）＋火→山の崖の下で炭を焼くという意味を導く。
字形の解釈そのままを意味としている。しかし炭に「山の崖の下に炭を焼く」という意味があるだろうか。 意味はただ「すみ」であって、「すみを焼く」という動詞ではない。
最古の用例は『書経』に「塗炭に墜つ」とあるが、炭を「苦しい境遇」という比喩的意味に使っている。後世の文献である『礼記』には「薪を伐りて炭を為（つく）る」という用例が現れるが、当然「すみ」の意味が最初で、比喩的意味はその後に違いない。「炭」の字の出現は相当早いと言える。ということは炭を作る技術は周代以前に遡ると推測される。
古典漢語では「すみ」をt'an（呉音・漢音でタン）というが、これの語源については誰も述べていない。推測だが、丹や旦と同源の語ではあるまいか。これらは「赤いものが外部に現れ出る」「暗い所から明るい所に現れる」というイメージがある。「すみ」は地中から現れ出るものではないが、赤々と明るい火を作り出すものである。日本語の「すみ」は墨と同じで、煤のような黒色から来ているのであろうが、古典漢語のt'anは赤い光という用途による命名と推測される。
「炭」の字源は白川の言う通り「山＋厂（崖）＋火」と分析できる。ただし厂は石というイメージを示す記号にもなる（厲・厚など）。そうすると「厂（イメージ記号）＋山（イメージ補助記号）＋火（限定符号）」と解析できる。火は火と関係があることを限定する符号。山は製造場所を示す。炭は山で作る燃やすための（石のような）固形物を暗示させている。
 

1220「単」は兵の一隊の意味から「ひとつ」の意味が出たか？

「単」
正字（旧字体）は「單」である。

白川静『常用字解』
「象形。 楕円形の盾の形。上部に二本の羽飾りをつけている盾の形である。もと軍事に関する語で、古く一隊を単、三単を軍とした。それで単一・単行・単身のように、“ひとり、ひとつ”の意味に用いる」

［考察］
字形から意味を導くのが白川漢字学説の方法である。單は盾の形→一隊→ひとり・ひとつの意味になったという。
従来、單の字源は諸説紛々で、定説はない。例えば蟬、罕（鳥獣を捕らえる網）、干（ほこ）、盾、旗、車などと見る説がある。字形は何とでも見える。字形から意味は出て来ない。
白川は盾の説だが、盾が軍事と関係があるから兵隊を数える単位と見たのであろう。確かに『詩経』大雅・公劉には「其の軍は三単」の詩句がある。この單には異説が多く、『漢語大詞典』では「輪番更休」の意味としている。中井履軒（江戸期の漢学者、「詩経雕題略」という優れた著述がある）は、單は隻のような意味で、衆を分けて三隊にするこという。この説はまともである。しかし単位の助数詞から「ひとつ」の意味が出たというのは考えにくい。逆に隻のように「ひとつ」の意味から助数詞の用法が出たというのが理屈に合う。
ではなぜ「單」が「ひとり・ひとつ」の意味なのか。字源でははっきりしないので、語源を考える。單の語源を明らかにしたのは藤堂明保である。藤堂は單のグループ（單・禅・簞・蟬・弾・憚・戦・殫）と坦・扇・展・輾を同じ単語家族にくくり、TANという音形と、「平らか」という基本義があるとした（『漢字語源辞典』）。 
「平ら」というコアイメージが「ひとつ」の意味を実現させる動機となっている。「平ら」は平面の状態である。でこぼこなどがない状態、のっぺらぼうで起伏のない状態、一様で代わり映えのない状態 である。これから「込み入っていない」「平板である」という意味が実現されるのは容易に見て取れる。また「平ら」は複雑さがない状態でもあるから、単一である、「二つとなくひとつだけ」の意味の発生も読み取れる。
これだけではない。「平ら」は何もない状態でもある。存在するものを消滅させることを日本語でも「平らげる」というように、單には「尽くす」「無くす」という意味も生まれる。これはすでに『詩経』に「厥（そ）の心を單（つ）くす」（王は心を一生懸命に尽くします）という用例がある。このように「平ら」のコアイメージから「ひとつ」「平板で込み入っていない」「平らげる（尽くす）」という意味が実現されるのである。歴史的には三単のように分けた部隊を数える助数詞や、「尽くす」の意味が先に現れるが、論理的な意味展開としてはひとつ→助数詞→代わり映えがない→尽きるの順と考えてよい。なお「尽きる」の意味は後世では殫と書かれる。
最後に字源に戻ると、單が獸に使われているのが参考になる。單は狩猟工具と考えられる。これについては828「獣」、1084「戦」で既に述べたが、網に似た狩猟用具の図形である。ただし実体に重点があるのではなく、形態や機能に重点がある。網のような形態から「平ら」「薄く平ら」というイメージを表すことができる。薄いものはひらひら（ぶるぶる）と振動するから、「ひらひらと震え動く」というイメージに転化する。このコアイメージおよびそのイメージ展開から單のグループの字がすべて説明できる。
 

1219「担」はなぜ「かつぐ」の意味か？

「担」
正字（旧字体）は「擔」である。

白川静『常用字解』
「形声。音符は詹たん。説文には儋の字を出して、“何ふ”とあり、擔を俗字とし、担を略字とするが、のち多く擔の字を用いる。“かつぐ、になう、おう”の意味に用いる」

［考察］
白川漢字学説は形声も会意的に説くのが特徴であるが、本項では会意的に説明がつかず、字源を放棄している。
古典には次の用例がある。 
　原文：擔囊而趨。
　訓読：囊を担ひて趨る。
　翻訳：［泥棒は］袋ごと担いで逃げた――『荘子』胠篋
擔は荷物などをかつぐ意味である。これを古典漢語ではtam（呉音・漢音でタム）という。これを代替する視覚記号しとして擔が考案された。
擔は「詹ｾﾝ（音・イメージ記号）＋手（限定符号）」と解析する。詹に語のコアイメージがあるが、どんなイメージか。『説文解字』には「詹は多言なり」と意味を説き、また『荘子』には「小言は詹詹ｾﾝｾﾝたり」という用例がある。これは「詰まらない言葉（言論）は何度も繰り返す」といった意味。詹のイメージは「多くのものが重なる」と捉えることができる。物が多く重なった状態だから、「（上から下に力が加わって）ずっしりと重い」「ずっしりと垂れ下がる」というイメージにも展開しうる。
詹の字源はどうなっているか。「⺈（=人）＋厂（がけ、屋根）＋八（分かれ出る符号）＋言」と分析する。人が高い所に登って、下に向けて言葉を発する情景を設定した図形と解釈する。下に届かせるため何度も言葉を重ねて発する状況を暗示している。この図形的意匠によって「多くのものが重なる」というイメージを表しうる。上記の通り「↓の形に重く垂れ下がる」「ずっしりと重い」というイメージにも転化する。かくて擔の字源も見えてきた。手で持ち上げて肩に重い荷物を受け止める状況を暗示させている。これによって「かつぐ」「になう」の意味のtamを表記するのである。

1218「但」はなぜ「ただし」の意味があるのか？

「但」

白川静『常用字解』
「形声。音符は旦。説文に“裼かたぬぐなり” とあり、肩の肌をあらわすことをいうとするが、その意味には袒・襢の字を用いる。“ただ”の意味に使用するのは、その音を借りる仮借の用法である」

［考察］
白川漢字学説には言葉という視点がないから、形声の説明原理が本来的にない。形声も会意的に説くのが特徴である。しかし本項では会意的に説明できず、字源を放棄している。
『説文解字』にある通り但は「肩の肌を現す」という意味で、左袒の袒と同じである。肩のあたりの衣を脱いで肌をあらわにすることを古典漢語ではdan（呉音でダン、漢音でタン）といい、但・袒と表記する。なぜdanというのか。この語のコアイメージを考えると、隠れて見えないものが表に現れるというイメージである。元旦の旦は太陽が現れる時刻、「あさ」の意味であり、誕生の誕は赤子が母胎から生まれ出ることであり、丹は赤い鉱物が採掘されて地中から現れ出た、その鉱物、丹沙（硫化水銀）である。これらの語には「暗い所から明るい所に現れ出る」という共通のコアイメージがある。だから肌脱ぎになることをdanといい、「旦（音・イメージ記号）＋人（限定符号）または衣（限定符号）」を合わせた但・袒で表記するのである。
次にこの但をなぜ「ただ」「ただし」に用いるのか。普通は仮借で説明されている。仮借とはaの意味をもつAという語の表記（文字）Áがないとき、Áの代わりに、Aと音の似たBを表記するB´を借用するというもの。但は何から借りたのか。その何が分からないと仮借とは言えない。一説では単にひとつ（単一）の意味があり、「ただひとつ」を単で書くべきなのに同音の但を借用した、こんな説もある。これは納得はできるが、なぜわざわざ「肌を脱ぐ」の意味の但を借りたのか、その動機がはっきりしない。
意味や意味展開の説明がつかないときは仮借説で逃げるほかはないが、あえて推測してみよう。「ただ」「ただし」という接続詞は前提にある物事を限定し新たに別の物事を提示する用法である。前提の物事に問題がある場合、それを明らかに説明するために別の物事を証拠として持ち出す。この論法に、不明な物事を明らかにするという意図がある。これは「暗い（見えない、分からない）所から明るい（見える、分かる）所に現し出す」というdanやtanという語のコアイメージと関わっているのではなかろうか。このように推測すると、但を「ただ」「ただし」の接続詞に使われる理由がおぼろげながら分かるのではないか。

1217「丹」はなぜ「に、赤色」の意味か？

「丹」

白川静『常用字解』
「象形。丹を採取する井戸の形。井戸の中に丹がある形である。それで“に、あか” の意味となる」

［考察］
字形から意味を引き出すのが白川漢字学説の方法である。しかし丹が赤色、鉱物の名であることが分かっているから、丹を「丹を採取する井戸の形」と解釈できるのであって、いきなり丹の字形から意味を引き出すのは無理である。 「字形→意味」の方向に漢字を説くのは誤りである。逆に「意味→字形」の方向に漢字を見るのが正しい見方である。
そのためには言葉という視点に立ち、言葉がどのような文脈で使われているかを調べ、文脈から意味を尋ねるのが先決である。字源はその後である。
　原文：顏如渥丹　其君也哉
　訓読：顔は渥丹の如し　其れ君なる哉
　翻訳：つややかな赤ら顔　本当に貴公子様だ――『詩経』秦風・終南
丹は赤色の意味で使われている。これは鉱物の名（硫化水銀）からの転義である。これを古典漢語ではtan（呉音・漢音でタン）という。これを代替する視覚記号しとして丹が考案された。
なぜ丹が硫化水銀という鉱物の名を表すのか。ここから字源の話になる。この鉱物は地中から採掘するので、採掘の環境や方法による図形化が工夫された。これが井桁のような枠と、その中に記した「・」の符号の組み合わせで造形された。これが丹である。
字形の説明はこの通りであるがなぜtanというのか。これは語源の問題である。言葉を扱う限り言葉の探求も必要である。丹は旦・袒・誕・綻などと同源で、「現れ出る」というのがコアイメージである。しかも「暗い所から明るい所に現れる」のである。さらに「赤いものが現れ出る」のである。旦は太陽、袒は肌、誕は赤子（赤ちゃん）である。丹は赤い鉱物である。丹が「に」の意味をもつのはもちろん鉱物の性質に由来するが、「暗い所（黒のイメージ）から明るい所（赤のイメージ）に姿を現す」という言葉の根源のイメージとも関わっている。